Форум » Архив АУ » Яблочко от яблоньки » Ответить
Яблочко от яблоньки
Румпельштильцхен: Локация: владения Тёмного мага; Царство фей Таймлайн: вскоре после того, как Румпельштильцхен пристроил младенца, подброшенного к его замку, но до того, как Джарет появился во владениях Тёмного Участники: Румпельштильцхен, Белфайер, королева фей, Адна и Криста
Baelfire: Белфайер злобно пнул стул. Ничего не получалось, как надо. Уже две недели, как ему удалось сбежать из Неверленда, из тёмной сырой пещеры, в которой он годами был вынужден прятаться. Всё этот чёртов колдунишка! Никчёмное существо! Деньги достать проблемой не оказалось - создавалось впечатление, что люди совсем не следят за своими кошельками. Благодаря этому и комната в замызганном трактире была. Но где найти способного мага в этом богами забытом месте? Всюду одна лишь грязь. Ни одного достойного. Единственный колдун, утверждавший, что он всё может, на поверку оказался дрянным шарлатаном, пытавшимся выкачать из парня все деньги. Ага, так он их и получил. В чём-чём, а в приготовлении ядов Бэй оказался хорош - книга, украденная им, весьма в этом помогла. Он бессильно опустился на кровать. Никто, совершенно никто не мог ему помочь. Как отомстить обидчикам, если нет ни одного действительно тёмного мага в округе? Мрачно глядя себе под ноги, Белфайер спустился на первый этаж трактира. Подойдя к трактирщику - "Как там его звали? Бургули?" - он опустился на стул. - Эй, трактирщик, у тебя есть чем горло промочить?
Ситуация: - А то ж, малец, - Бургули проворно выставил на стойку бутылку мутноватого эля. - Не будь в моём роду дракона, если это не лучший эль, который я когда-либо брал у гномов!
Baelfire: Бэй скептически покосился на напиток. - Что-то не верится мне в это, Бургули. Больше на бурду оставшуюся от мытья тарелок похоже, - он сморщил нос. В этом чёртовом квартале не было ничего нормального - что еда, что питьё тут опасно для здоровья. - И сколько же ты хочешь за этот эль, хуже которого я не видывал?
Ситуация: - Обижаешь, - Бургули изобразил на рябом лице выражение оскорблённой невинности. Выглядело это довольно гротескно. - Эль отличнейший, скажу я тебе! И всего-то за пятнадцать монет! Не будешь же ты опять хлебать воду, а?
Baelfire: - Нет уж, лучше и правда воды. чем элем твоим до полусмерти упиться. А деньги... - мальчик задумался. - Ты получишь десять монет, если поведаешь мне, где здесь поблизости можно найти действительно могущественного колдуна, - он проверил карман на наличие в нём кошеля, стащенного пару дней назад у какого-то зазевавшегося купца.
Ситуация: Бургули прищурился, повозил замызганной тряпкой по стойке. - А зачем тебе могущественный колдун? Учиться, никак, магии надумал? Или сделку заключить? А то есть один...
Baelfire: - Может и надумал, - процедил сквозь зубы Бэй, еле сдерживая злость - его весьма раздражала привычка трактирщика увиливать от ответа. - Но ты скажешь мне, где его найти?
Ситуация: - Сначала монеты, - заговорщицким тоном отозвался Бургули и огляделся, будто их кто-то мог подслушать, кроме пьяного завсегдатая, который основательно набрался с утра и теперь бессмысленно качался взад-вперёд на стуле.
Baelfire: Белфайер хмыкнул, но выложил на стол десять монет. - А теперь информация. Тебе же будет лучше, если она окажется годной.
Ситуация: - Слушай, - кивнул трактирщик, ловко спрятав деньги; звон монет всегда был сладчайшей музыкой для его заросших редким волосом ушей. - За Городом живёт страшный колдун, злой, как тысяча чертей. Младенцев жрет, из их кожи одежду делает да носит, сказывают. Могучий, - Бургули зябко передёрнул плечами, хотя было не холодно, - и лучше ему на пути не попадаться! Говорят, кто с ним сделку заключит, с того в три шкуры дерёт, а коли не выполнишь условия, взыщет так, что мало не покажется. Отбирает самое дорогое! - понизив голос, старик склонился к самому лицу Бэя, обдав гнилым дыханием. - В дремучих лесах, в замке он от чужих глаз прячется. И прибыл он, говорят, из другого мира.
Baelfire: Мальчик поморщился и отодвинулся подальше от трактирщика. - Спасибо за информацию. Теперь я, пожалуй, пойду, - он поднялся со стула и как можно быстрее направился к выходу - его уже начинало тошнить от трактирных запахов. Выйдя на улицу, Бэй вдохнул полной грудью, а затем, придерживаясь тени, направился в сторону выхода из города. По дороге он еле сумел избежать встречи с пьяной компанией, которая, гогоча, крушила всё, что попадало под руку. Выскользнув, наконец, из Города через ворота, Белфайер посмотрел по сторонам и, выбрав одну из тропинок, уводящую в самую чащу леса, уверенно пошёл по ней, стремясь оказаться в замке до заката - ночью в лесу могло быть опасно.
Румпельштильцхен: *** Тёмный маг, о котором говорил Бургули, в задумчивости сидел в своей лаборатории и разглядывал стройные ряды стеклянных колбочек с зельями, высившиеся на полках. Престранным существом был этот Тёмный маг - трактирщик, видимо, желая удивить мальчишку, не стал живописать слухи, ходившие о внешности волшебника. Не упомянул о выпученных глазах с вертикальными, как у ящерицы, зрачками, о грубой серо-золотистой коже и чёрных когтях, о странном сходстве с рептилией... впрочем, о Тёмном маге говорили и похуже, уверяя, что он смахивает на великана с пупырчатой кожей, а изо рта у него торчат клыки и пышет огонь. Мало-помалу он задремал в кресле: в последнее время приходилось заниматься множеством хлопотных дел, чтобы приблизиться к исполнению своей заветной цели. Ничего, совсем скоро... ...Странное чувство заставило мага пошевелиться. Ощущение того, что в его владениях появился кто-то чужой... но не просто чужой, а со слабой магической аурой. Словно это был начинающий волшебник - или совсем дряхлый, по слабоумию забредший сюда. Тёмный маг лениво махнул рукой в переливчато-коричневом рукаве шёлковой рубашки, и волшебный шар на столе замерцал. Спустя несколько мгновений на его поверхности высветилось изображение темноволосого мальчика, пробиравшегося через лес. А ещё через миг колдун вскочил, рванулся к столу, стиснул обеими ладонями хрустальный шар, лихорадочно вглядываясь в зрелище. Нечеловеческие глаза расширились, в них отразились попеременно изумление, недоверие, растерянность и... ...Радость. Она слезами заблестела в глазах, смягчила резкие черты лица. - Бэй, - разомкнулись тонкие бесцветные губы. - Бэй... мой дорогой мальчик! Не медля ни минуты, маг переместился в лес, направился вперёд, попирая густую летнюю траву высокими каблуками своих узких чёрных сапог. Он знает, куда идти... теперь свернуть налево, раздвинуть кусты, ведущие на поляну... руки были словно ледяные, в голове билась только одна мысль. Ещё несколько шагов, и знаменитый злой волшебник стоял перед мальчишкой, осмелившимся прийти в его владения. - Ты... ты нашёл меня, - эти слова дались с трудом. - Ты вернулся... Бэй. Голос ушёл в шёпот, и слабая улыбка появилась на лице.
Baelfire: - О, - только и смог промолвить немного разочарованный Белфайер. - Так это ты тот ужасный маг, про которого мне рассказывали? Машина смерти по имени Румпельштильцхен, какая неожиданность, - он фыркнул. - Я-то, конечно, искал, но точно не тебя. Я искал того, кто мог бы меня обучить. Помочь мне отомстить, - его глаза блеснули. На секунду в них отразился огонь, пылающий в душе подростка. Бэй сморгнул, скрывая свою ненависть ко всем, кто причинил ему боль. - Не уверен, что ты сможешь...
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен воспринял из этой речи то, что Бэй оказался здесь случайно, и что хочет кому-то отомстить. Сердце больно сжалось при мысли о том, будто мальчик настолько ожесточён, что утратил способность не то что поражаться поворотам судьбы... но и эмоционально откликаться на них. Оказавшись рядом с сыном, Румпельштильцхен протянул руку, коснулся его плеча... Не почудилось, не приснилось. Живой. - Сынок, ты... - хотелось спросить «...совсем не рад меня видеть?», но страх перед ответом заставил умолкнуть. Румпельштильцхен неловко убрал руку, опасаясь, что мальчику неприятно. - Я тебя искал, - торопливо заговорил он, спеша всё выплеснуть, поделиться своей болью. - Я надеялся... нашёл способ... думал обнаружить тебя в мире без магии. А ты здесь... Но где же ты был? Кто твои враги? Расскажи мне... или давай я сначала перенесу нас в замок, тебе ведь нужно отдохнуть! - засуетился маг, словно наседка вокруг цыплёнка, пытаясь скрыть, насколько ему не по себе. Не такой виделась ему эта встреча.
Baelfire: Белфайер брезгливо поморщился. Отец всё такой же гипертрофировано заботливый. Но отказываться от такого подарка судьбы он не был намерен. Уж Румпельштильцхен-то точно его не отравит. Опасаясь именно этого, мальчик последние два дня - с тех пор, как стал жить в замызганном трактире, а не уютном домишке колдуна - ничего не ел, а пил только воду. - Да, конечно, было бы неплохо отдохнуть, - он выдавил из себя улыбку, больше похожую на оскал дикого зверя.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен облегчённо улыбнулся, радуясь, что не получил немедленного отказа, и мгновенно телепортировал их обоих в Тёмный Замок, прямо в просторную залу. - Оставайся пока здесь, я расскажу Белль... моей смотрительнице, и велю ей, чтобы подавала на стол, - едва удержавшись, чтобы не потрепать сына по лохматой макушке, Румпельштильцхен чуть ли не бегом удалился на кухню. Вернувшись, он торжественно повёл сына в столовую, усадил в своё кресло, сам разместился в соседнем. Белль внесла нагруженный едой поднос, поставила на стол, смущённо улыбнулась Белфайеру и поприветствовала его.
Baelfire: - Доброго дня, - Бэй окинул девушку заинтересованным взглядом, но тут же переместил своё внимание на еду. Оценив её количество, он подумал, что с таким запасом в Неверленде он мог бы недели две жить, не голодая. Выбрав наиболее заинтересовавшее блюдо, он набросился на него со скоростью голодного волка, отличаясь от зверя только наличием некоторых манер. Набив желудок так, что даже сидеть было сложно, мальчик икнул. После чего уже не так злобно, как прежде, посмотрел на отца. - Тебе, если я правильно помню, было интересно, где я был?
Румпельштильцхен: Белль к тому времени уже принесла чайник, фарфоровый сервиз, налила чай в чашки, сочувственно поглядывая, как жадно ест мальчик, а затем удалилась. Румпельштильцхену она послала многозначительный взгляд, из которого следовало, что Белль сгорает от любопытства и непременно расспросит своего хозяина, если не подслушает разговор с Бэем. Румпельштильцхен сам едва притронулся к тому, что принесла девушка. Он больше смотрел на сына, и казалось, будто боится, что тот вот-вот исчезнет. На вопрос Белфайера Румпельштильцхен немедленно отозвался: - Да, рассказывай, разумеется, - с этими словами он придвинул к мальчику чашку с чаем - и взял с подноса свою, с надбитым краем, которую когда-то уронила Белль.
Baelfire: - Когда ты меня отпустил, - Бэй посмотрел в чашку, чтобы не показывать отцу сколь сильно он зол на него за это, - я действительно попал в мир без магии. Но, через некоторое время, мне пришлось покинуть ту семью, которая меня приютила. Тогда я ещё не понимал, насколько глупо жертвовать собой ради других. Теперь же, спустя триста лет, проведённых в Неверленде, - он что было сил впился пальцами в чашку, - я понимаю - надо было тогда плюнуть на всё и жить так, как хотелось мне! Не могу сказать, что я смог это сделать, находясь в Неверленде! - патетически воскликнул мальчик. - И кто же во всё этом виноват? Из-за кого я медленно сходил с ума в тесной грязной пещере? Из-за кого я вряд ли когда-нибудь смогу спокойно лечь спать, не просыпаясь от собственных криков? - его голос сочился ненавистью.
Румпельштильцхен: Слыша эти обвинения, Румпельштильцхен весь дрожал. Ещё когда он услышал про Неверленд, то снова вспомнил, каково было там, в этой проклятой яме, оставшейся от портала. Когда бесполезно рыл землю, впивался в неё пальцами, только чтобы не начать раздирать себе горло. Когда кричал, срывая голос, вопреки любому здравому смыслу надеясь, что Бэй сейчас вернётся, его вернут... чудо, феи, подсказавшие про боб, да что угодно, кто угодно. Не вернули. Никто не вернул. И сейчас, каждым своим словом Бэй возвращал отца к тем ощущениям, к тому земному аду. Беспощадность сына, и больше интонаций, чем слов, била прямо по сердцу. «Я обещаю, что никогда тебя не оставлю». Никогда... Оставил ведь. - Пожалуйста, Бэй, - только и смог выдавить из себя Румпельштильцхен, пытаясь прекратить эту пытку. В глазах его снова блестели слёзы, на сей раз уже не радости, но боли и мучительного стыда. - Я... всё исправлю. Если ты когда-нибудь... хоть когда-нибудь... меня простишь! Не было ни дня, чтобы я не жалел... ни одного дня! Я искал тебя, где мог... Он замолчал, больше не в силах говорить.
Baelfire: - Какой же ты жалкий, - брезгливо ответил Белфайер на слёзы отца. - А ещё великий тёмный маг. Даже то ничтожество, которое я отравил, вело себя более достойно перед смертью. Что с тобой, отец? Когда ты меня отпускал, казался таким сильным, жестоким, не раздумывал ни о чём. А сейчас? Тряпка и не более! Ты вообще хоть на что-то ещё способен? - мальчик скептически покосился на Румпельштильцхена. - Или только и можешь, что сожалеть о своём прошлом? Сделанного не исправить! - резко отчеканил он. - Так и смирись с этим. Если есть возможность мстить - делай это, а если ничего не можешь, то закрой свой рот и не дёргайся! Тоже мне, колдун, держащий город в страхе, - Бэй презрительно фыркнул.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен почти с ужасом выслушал всё это, - тираду, достойную скорее капитана Крюка, чем прямолинейного, но всегда великодушного Бэя. Что Неверленд и Потерянные Мальчишки сделали с его сыном? - Ты говорил... и говоришь о мести... Кому именно? - вырвалось у Румпельштильцхена, и мелькнувшая мысль показалась таким же порождением воспалённого разума, как и поведение Бэя: он хочет отомстить... отцу?
Baelfire: - Как кому? - запнулся Бэй от неожиданного вопроса. Он собирался продолжить разоряться, а потому неожиданный вопрос застал его врасплох. - Я думал, что это и так понятно. Питеру Пэну, конечно же. И ещё, - мальчик помрачнел, вспоминая пирата, - Капитану Крюку. Грёбаному Киллиану Джонсу! Этому мерзкому предателю!
Румпельштильцхен: При упоминании Пэна у Румпельштильцхена полегчало на душе. Конечно же, Бэй не станет мстить своему папе, надо же такому померещиться!.. Но, когда мальчик заговорил о Джонсе, всё, что испытывал Тёмный маг до этого, смыл гнев. - Киллиан Джонс? Что этот ублюдочный пират посмел тебе сделать? - почти прошипел Румпельштильцхен, вновь придвинувшись к сыну - и тут его снова окатило волной уже не чего-то близкого к ужасу, а самого настоящего страха. Ничтожество с крюком вместо руки могло разболтать Бэю, кто убил его мать. Если, конечно же, Крюк знал, кто отец мальчика... а если знал, то мог ещё и вдосталь поиздеваться над Белфайером. Лицо Румпельштильцхена исказила злоба.
Baelfire: - Вот теперь я узнаю того Тёмного, которого знал, - мальчик довольно улыбнулся, глядя на отца. - Ты догадался, что мог рассказать мне Крюк? Всё верно, он открыл мне истину, рассказал, как окончила свою жизнь Мила. Но знаешь, - глаза Бэя лихорадочно заблестели, а голос стал настолько вкрадчиво-тихим, что едва-едва можно было разобрать слова, - туда ей и дорога. Она бросила меня, а потому заслужила такую смерть! - он вновь сорвался на крик. - Надеюсь, ей было также больно, как и мне все эти года - жить с осознанием того, что родная мать меня бросила ради какого-то жалкого пирата!
Румпельштильцхен: - Да... Ей было больно, - ошеломлённый, Румпельштильцхен больше ничего не смог сказать. Этот новый Бэй пугал его, и невольно Румпельштильцхен подумал, что таким мог бы быть сын Коры, убеги она с Тёмным вместо того, чтобы оставаться пятой в очереди на престол. Безусловно, Румпельштильцхен испытал облегчение при мысли о том, что не надо оправдываться за убийство Милы, но всё же... Он помнил и любил своего сына совсем другим.
Baelfire: - Ну что ж, спасибо, папа, что отомстил за меня, - Белфайер усмехнулся. Он заметил, что отцу непривычно видеть его таким, и уже думал, как на этом можно сыграть. - Так что, ты мне поможешь? Обучишь меня? Или мне придётся продолжить общаться с шарлатанами, которые практически ничего не знаю?
Румпельштильцхен: - Я обучу тебя, раз ты так этого хочешь, - вынужденный сказать это, Румпельштильцхен тут же вспомнил одну обеспокоившую его с начала разговора деталь. - Ты сказал, что отравил кого-то, Бэй. Кто это был? И кстати, как ты из Неверленда сбежать-то сумел?
Baelfire: - О да, отравил! - широко улыбнулся довольный собой мальчик. - Шарлатана одного. Он сказал, что обучит меня, но сам использовал меня, как прислугу. Ещё и деньги за уроки требовал. Единственное, что он действительно умел - варить различные яды. Я в его книжке нашёл один очень неприятный яд замедленного действия. О, как он умирал! Его крики было слышно на пару кварталов. А из Неверленда я сбежал... забавным образом. Я поймал тень Питера Пена и на ней улетел. Провёл великого нестареющего мальчика! Ха-ха три раза!
Румпельштильцхен: - Ты... молодец, - улыбку, которую Румпельштильцхен натянул на своё лицо, скорее можно было назвать гримасой, перекосившей его. «Его крики было слышно на пару кварталов...» Впрочем, Румпельштильцхен тут же поднялся со стула, изображая деловитость и пряча глаза: - Пойдём наверх, я покажу тебе твою комнату, я... готовил её заранее, на случай, если вдруг найду тебя не в мире без магии, а здесь, - он криво усмехнулся, вдруг поняв, как легко будет рассказать этому новому Бэю о своём плане, - видишь ли, я готовил Проклятье, которое перенесёт всех сказочных жителей в мир без магии. Мне предсказали, что я разыщу тебя там, и я старался, собирал компоненты Проклятья, оно уже почти готово... Не понадобилось, - теперь улыбка была искренней и тёплой. Ожесточённый или нет, это Бэй, родной сын, единственный, найденный... Румпельштильцхен едва сдержался, чтобы не обнять мальчика покрепче.
Baelfire: - Какой ты предусмотрительный! - весело хмыкнул Белфайер. - Но я рад, что ты был готов на всё, чтобы меня вернуть. Кстати, что там за Проклятие? Ведь это невероятно интересно! - глаза мальчика зажглись искренним любопытством. - Из чего ты его хотел составить? Ведь чтобы перенести целый мир в другой, потребуется невероятная сила! Как у тебя это получилось бы? - он поднялся со стула, разминая плечи.
Румпельштильцхен: - У Проклятья было несколько составных компонентов, - повёл сына вверх по лестнице. - Кровь виновных, слезы невинных, чужие горе, страх и боль, останки фей - прах от их крыльев... Голубая Фея дала тебе боб, как ты помнишь. Лживая тварь, - даже сейчас, вспоминая обо всём этом, он заскрипел зубами от злобы. - За это она заплатила сполна - каждую её сестру, которая мне попадалась, я убивал. И собирал их палочки. И тут Тёмный поймал себя на том, что может свободно говорить с Бэем о поступках, которые раньше вызвали бы у того ужас и отвращение... и что это приятно, когда можно расслабиться, не притворяться тем, кем ты, по сути, не являешься. И от этого ему опять стало не по себе.
Baelfire: - Голубая Фея? - глаза Белфайера вновь кровожадно блеснули. - Ох, если бы я мог к ней добраться! Она мне всю жизнь перекроила. Другой мир-другой мир! - передразнил он слова фейки. - Тьху! Ничего умнее не придумала! А ещё древнее существо. Убил бы! - мальчик гневно сжал кулаки.
Румпельштильцхен: - Я ей довольно крови попортил, - утешил его Румпельштильцхен, шагая по коридору второго этажа. - Кроме того, я рассчитывал ещё поработать, подогнать Проклятье под то время, когда ты только попал в мир без магии... Взял себе ученицу, хотел, чтобы она мне осуществила Проклятье - по определённым причинам я сам бы этого сделать не смог. Но она отказалась, пришлось искать другую - в этом мире. Я даже подходящую ведьму нашёл, - Румпельштильцхен остановился перед нужной комнатой, распахнул двери. - Заходи, Бэй.
Baelfire: - Хотелось бы посмотреть на действие этого Проклятия, - мечтательно улыбнулся Бэй. - Правда, издалека, естественно. Мне всё же хочется научится колдовать, а затем самолично стереть в порошок Пена и Крюка! - он прошёл внутрь комнаты и тут же сел прямо на кровать, осматривая помещение. - Отличная комната! А по сравнению с моей пещеркой - просто храм какой-то! Спасибо, пап, - мальчик устало лёг на кровать.
Румпельштильцхен: - Мы сотрём их в порошок, - голос Румпельштильцхена стал низким и еле слышным от сдерживаемой ненависти. - Справиться с Пэном на его острове считается невозможным, но я найду способ. На Проклятье когда-то у меня тоже не хватало сил...
Baelfire: - Хорошо, - Белфайер злобно усмехнулся, представляя мучения, которые они с отцом смогут доставить врагам. - Я буду ждать этого мгновения. А пока, - широко зевнул он, - я хотел бы поспать. Разбудишь меня утром, хорошо?
Румпельштильцхен: - Хорошо, - кивнул Румпельштильцхен, вышел и какое-то время стоял у двери, словно пытаясь понять, с каким лицом ему спускаться вниз, к Белль. Всё же по размышлении Румпельштильцхен решил, что всё складывается как нельзя лучше. Безо всякого Проклятья и ожидания в течение тридцати лет, безо всяких немагических миров и долгих усердных поисков, Бэй вернулся к своему папе. И, что бы с ним ни творилось, Румпельштильцхен постарается устроить так, чтобы сын пришёл в себя и простил его. Бэй зол и ожесточён, но в глубине души наверняка остался всё тем же любящим мальчиком, свою истинную натуру не победить - уж это-то Румпельштильцхен знал доподлинно. Придя к этим утешительным мыслям, он вздохнул свободнее и поспешил вниз, чтобы поговорить с Белль.
Baelfire: Погрузившись в сон, Белфайер с тихим вздохом перевернулся на бок и обнял одну из подушек, лежавших в изголовье. Во сне его лицо разгладилось, с него исчезли все злобные гримасы, оставив выражение полнейшего умиротворения - мальчик выглядел невероятно светлым, по-детски чистым, что весьма контрастировало с его сном, полным боли и ужаса. Кошмар, терзавший его уже несколько сотен лет, вновь пришёл, заявив свои права на тело подростка. Проникая в самые глубины его сознания, сон заставлял Бэя сжиматься, пытаться убежать, но, как часто бывает во снах, мальчик не мог пошевелиться, а изо рта никак не вырывались звуки. И не было возможности кого-либо позвать на помощь. Он был один. Беспомощный перед лицом неизвестности, пугающей больше любого монстра. Вязкая тьма пробралась во все уголки его пещеры, заполоняя всё свободное пространство. А странные звуки: чей-то хохот, шелест ветра и зловещий шёпот так и сыпались на него со всех сторон. Пытаясь вжаться в стену, Белфайер распахнул глаза, пристально вглядываясь во тьму, подползающую со стороны входа в пещеру. Он понимал, что это лишь сон, пытался проснуться, отбросить в сторону свой страх, но ничего не получалось. С его губ всё же сорвался один-единственный тихий звук, более похожий на придушенный писк мыши, попавшей в мышеловку: "Папа!"
Румпельштильцхен: На рассвете Румпельштильцхен первым делом направился в комнату сына, присел на его кровать и нахмурился, едва взглянув на Белфайера - очевидно, тот был во власти кошмара. Ладонь мага немедленно легла на лоб сына - и от неё распространилось целительное тепло.
Baelfire: Бэй с тихим стоном вырвался из цепкий объятий тьмы, пытавшейся пробраться внутрь него. Распахнув глаза, он совершенно серьёзным, ни капли не сонным взглядом посмотрел в глаза склонившегося к нему Румпельштильцхена. - А что будет, когда у неё получится? Что случится, когда тьма заполонит меня там, во сне? - напряжённым голосом спросил мальчик, пытаясь высмотреть ответ где-то в глубине отцовских зрачков. Акцент он при этом делал на "когда". Он ни чуть не сомневался в своём исходе в такие редкие моменты, как этот, когда пепельно-багряная пелена, застилающая рассудок, отходила на задний план, не мешая думать.
Румпельштильцхен: - Это... это лишь сон, - убеждённо проговорил Румпельштильцхен и медленно отвёл руку, однако в глазах его, пусть на миг, но промелькнул страх. А вдруг нет? - Я не чувствую на тебе никаких враждебных чар. Ничего плохого не случится, Бэй. Я... обещаю, - всё же Румпельштильцхен старался говорить твёрдо. Он не может потерять своего мальчика снова.
Baelfire: - Может быть, - мрачно кивнул Белфайер, всё же не веря в слова отца, и подошёл к тазу с водой, стоящему на тумбочке. - А который сейчас час? Скоро завтрак? - спросил он, умываясь холоднющей водой.
Румпельштильцхен: - Рассвело же, - Тёмный маг шевельнул пальцами, и шторы на окнах раздвинулись, пропуская больше света. - Белль на стол уже накрывает, мы с ней встаём рано - точнее, я встаю рано, и она к этому привыкла.
Baelfire: - Ранние пташки? - мальчик усмехнулся. Что-то ему подсказывало, что отношения этих двоих не так просты, как отец пытается показать. - Ну что ж, папа, покажи, где у вас здесь столовая - я вчера был слишком усталым, а потому не запомнил дорогу, - как можно мягче сказал он. Только не дёргаясь и не дерзя можно будет узнать то, что позволит половчее справляться с Румпельштильцхеном. Бэй, конечно, помнил про кинжал, но пока отмёл его в сторону - стоило начинать с чего попроще, да и не быть же, в конце концов, вечность мальчишкой? Могущество Тёмного весьма заманчиво, но стоит хоть немного подрасти - никто ведь не будет бояться ребёнка...
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен благоразумно не стал уточнять, что у них с Белль чуть было не состоялся поцелуй истинной любви. Он отметил, что Бэй уже немного смягчился, и слегка улыбнулся этому. Неверлендская тьма отступит - это другой мир, здесь Питер Пэн ни над чем не властен, убеждал себя маг. - Что ж, пошли, - он встал с кровати сына и направился к двери. Спускаясь по лестнице, Румпельштильцхен услышал, как Белль напевает внизу какую-то весёлую песенку, и снова, едва заметно, позволил себе улыбнуться. Белль теперь ухаживала за маленьким дракончиком, с удовольствием присматривала за ним и, казалось, хоть на время забыла о своём желании иметь котят. Сейчас, когда Бэй нашёлся, Белль уже не была нужна в техническом плане - ничья половинка сердца или целое сердце не требовалось. Но расставаться со своей служанкой Тёмный не торопился.
Baelfire: Следуя за отцом, Белфайер вновь осматривал замок, мысленно составляя в голове план с пометками, что надо будет осмотреть. Цепким взглядом он охватывал убранство, примечая, что на обстановку явно повлияла женщина. Справедливо оценив это, подросток со злорадством подумал, что эта служанка явно дорога Румпельштильцхену, а потому сможет из него при желании вить верёвки. "А вот ты и нашёл первый рычаг влияния на него", - пронёсся в голове Бэя до боли знакомый противный голосок Питера Пэна. Этот голос не покидал его головы всё то время, что мальчик провёл за пределами Неверленда. Он уже начинал подозревать, что Тень могла проникнуть в его сознание. Отмахнувшись от подсказки, Бэй её всё же усвоил.
Ситуация: Белль к их приходу уже закончила накрывать на стол и приветливо кивнула Бэю: - Надеюсь, ты ничего не имеешь против каши и яиц. А я пойду покормлю дракончика, - она говорила с несколько преувеличенным оживлением, стараясь скрыть смущение, а затем заспешила прочь. Девушка явно была осведомлена о вчерашнем разговоре отца с сыном, хотя Румпельштильцхен ей ничего не рассказывал.
Baelfire: - Что с ней такое? - Белфайер проводил сбежавшую девушку подозрительным взглядом. - Какая-то странная она у тебя... - он сел в своё кресло и с аппетитом принялся за кашу. По сравнению с тем, что он ел предыдущие триста лет - каша и яйца просто пища богов.
Румпельштильцхен: - Она... стесняется, мы ведь жили уединённо, - нашёлся Румпельштильцхен. - А ты хочешь взглянуть на дракончика? Я мог бы его тебе подарить, если понравится, - он улыбнулся сыну, надеясь, что тот одобрит это предложение.
Baelfire: - Дракончик? - глаза мальчика восторженно распахнулись. - Настоящий? Это же замечательно. Представляешь, что можно сделать, имея при себе дракона? - тарелка с кашей была благополучно забыта. - Интересно, а он разумный? Сможет с нами говорить?
Румпельштильцхен: - Абсолютно разумный, всё понимает, но пока не разговаривает. Я добавляю ему магию в еду, - Румпельштильцхен был явно доволен восторгом сына, - так что через месяц это будет большой взрослый дракон. Сильнее ускорить рост опасаюсь - ещё скажется на его здоровье.
Baelfire: - Ну да, логично, - Бэй вновь принялся за кашу. - Я с удовольствием взглянул бы на него немного позже. Отведёшь? - в голове подростка уже вовсю рисовалась картина горящих городов и сёл. Говорить Белфайеру о драконе было весьма опрометчивым поступком со стороны Тёмного. Теперь мальчик только и думал о том, как бы можно было потом убедить дракона в целесообразности разрушений.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен же только порадовался, что может предоставить своему мальчику достойный подарок. - Конечно, когда хочешь, - кивнул он и, наконец, взялся за свой завтрак. Разумеется, Тёмному и в голову бы не пришло, что Белфайер всерьёз рассчитывает причинить зло кому-то, кроме своих обидчиков - он рассчитывал, что вместе они найдут способ одолеть Пэна, покончат с Крюком, а потом будут жить долго и счастливо... Мрачную мысль, что злодеям не положен счастливый конец, Румпельштильцхен старательно запихнул в самый дальний угол сознания.
Baelfire: После завтрака, когда Белль уже унесла посуду, Бэй стоял возле окна, вглядываясь в далёкие очертания гор. Румпельштильцхен наверняка всё ещё был в зале, но проверять это мальчику не хотелось. Он усиленно размышлял. Пытался найти ответы. Могла ли Тень Питера пробраться в него? Могла ли именно она вселять в него эту кровожадность, это желание уничтожить своих обидчиков? Белфайер не мог себе ничего на это ответить. "А твой отец? Вдруг он что-то знает про такие случаи?" - вновь раздался в голове голос Пена. Подросток нахмурился. Видимо, этот пропитанный магией замок плохо на него влиял, раз так часто стали проявляться чужие мысли. Бэя покоробило - пронзительный голос вечно-юного-мальчика всегда доводил его до бешенства. Вот и теперь ему безумно захотелось найти Пэна и убить собственными руками. Только бы он замолчал. Но что бы там ни говорил Питер, спрашивать у отца он ничего не будет. Румпельштильцхен не должен слишком часто видеть то, каким теперь стал его дорогой сыночек, иначе все планы пойдут насмарку. Лучше он самом поищет. В замке должна была быть библиотека...
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен не мешал раздумьям сына - сидел за прялкой и вытягивал золотые нити. И заодно сам обдумывал, как же победить Питера Пэна. Пожалуй, есть один вариант, но для этого придётся отправиться к королеве Маб и заключить с ней договор - причём на её условиях. Теперь можно и помириться с феями, ведь Бэй вернулся - это несколько смягчило Тёмного, притупило извечную ненависть к крылатым тварям.
Baelfire: Обернувшись на скрип колеса, Белфайер внимательно посмотрел на отца. - Ну что, какой у нас распорядок дня? - тихо задал он вопрос.
Румпельштильцхен: - Ты, как я понимаю, хочешь сразу начать заниматься магией? - Румпельштильцхен оторвался от своего дела. Он ждал чего-то подобного.
Baelfire: - Да, было бы неплохо начать как можно быстрее, - кивнул мальчик, заинтересовано глядя на ведёрко с золотой нитью возле прялки. - А вот так я смогу?
Румпельштильцхен: - Ты же никогда не интересовался моим... делом, - вспомнил Румпельштильцхен, и, опасаясь, что Бэй обидится на это, смягчил свою фразу улыбкой. - Но... если ты захочешь, я тебя научу.
Baelfire: - Когда это было? - пожал плечами Белфайер. - Триста лет прошло, я передумать успел уже. А потому, да, я хочу научиться, - мальчик улыбнулся. Он подумал, что прясть золото должно быть не очень законно, но от этого ему становилось только интереснее.
Румпельштильцхен: - В таком случае, - Румпельштильцхен легко поднялся с табурета, уступая место сыну, - садись, - он взмахнул рукой, и рядом в клубах сиреневого дыма материализовался ещё один табурет, на который Тёмный маг и уселся - чтобы направлять процесс, если Бэй собьётся. - Чему тебя, кстати, учил тот шарлатан?
Baelfire: - Практически ничему, - хмыкнул подросток. - Только некоторые зелья научил варить да какой-нибудь предмет с соседнего стола призвать. Или кошелёк, - Бэй улыбнулся.
Румпельштильцхен: - Зелья? - задумчиво повторил Румпельштильцхен. - Зельями мы тоже займёмся. Это тебе пригодится.
Baelfire: - Хм. Значит он хоть чему-то полезному меня научил, раз так, - Белфайер улыбнулся. - Может, не надо было его травить? - задумался он. - Кстати, я ведь принёс кое-какие из его книг. Как ты думаешь, они тебе пригодятся? Там про яды, вроде бы, неплохо написано...
Румпельштильцхен: - Может, и пригодятся, я посмотрю, - Румпельштильцхен кивнул на прялку, предпочитая оставить тему отравленного колдуна. - Так будешь учиться? Учти - основным условием являются эмоции. От них зависит, сможешь ли ты обратить солому в золото... или она останется шерстью, в которую я её превращаю для удобства.
Baelfire: - Да, конечно, - мальчик сел на табурет возле прялки. - Надо сосредоточиться на эмоциях? А на каких? На радостных или какие-то другие тут нужны?
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен молчал так долго, будто и не собирался отвечать. И, наконец, ответил тихо и медленно: - Вызови у себя все самые лучшие чувства. Думай обо всех, кого когда-либо хотел защитить, кого любил и хотел уберечь. Вспомни, каково это было - иначе волшебства не выйдет. Внезапно он показался таким усталым и старым, будто все прожитые годы легли ему на плечи тяжёлым грузом.
Baelfire: "Самые лучшие? - ехидно отозвался в голове голос Пэна. - Это у тебя-то? Ты ещё помнишь, Бэй, как это - хотеть кого-то защитить?" Белфайер поджал губы, игнорируя вопрос. Он попытался представить себе тот миг, когда он - "сглупил!" - нет, когда благородно защитил семью Дарлингов. Мальчик почувствовал в себе уверенность. Взявшись за колесо так, как часто делал Румпельштильцхен, Бэй его прокрутил.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен помогал ему лучше справляться с делом, контролируя процесс. И почти всё время молчал, не желая сбивать сына с мыслей, пробуждающих эмоции. И надеясь, что среди этих светлых эмоций найдётся место сыновней любви, которая - Румпельштильцхен в это верил! - ещё живёт в сердце Бэя.
Baelfire: Мальчик довольно посмотрел на получившуюся у него нить. - Круто, пап! Мне нравится! - он отпустил колесо и взял в руки блестящую золотую нитку. - Удивительно, как только такое получается?
Румпельштильцхен: - Видимо, у тебя неплохие способности к магии, - в сердце Румпельштильцхена шевельнулась радость - его дорогой мальчик был сейчас так похож на себя прежнего. - И... Тебе удалось найти достаточно сильные и хорошие эмоции, чтобы подкрепить ими волшебство! Попробуешь ещё?
Baelfire: - Интересно, от кого мне могли передаться такие способности? - задумчиво спросил у отца Белфайер, вновь принимаясь за прялку - процесс прядения помог ему успокоиться, а именно о спокойствии Бэй давно мечтал...
Румпельштильцхен: - Уж не от меня, - хмыкнул Румпельштильцхен, мысленно пожимая плечами - видать, от матери, Мила была яркой бабочкой в их деревне, и в роду её могли быть не только художники.
Baelfire: - Да? Ты думаешь, что это от Милы? - мальчик скривился от неприятных воспоминаний. Нить тут же перестала быть золотой, рассыпавшись на солому по полу.
Румпельштильцхен: - Ты отвлёкся, - мягко упрекнул сына Румпельштильцхен, протягивая ему другой пучок соломы. - Бэй... У меня есть кое-какие дела в городе. Я оставлю тебе книгу с заклинаниями, чтобы ты не скучал, посмотришь самое лёгкое. Пока - лёгкое, - это была та самая книга, которая когда-то принадлежала Коре, а затем Регине, отдавшей её обратно учителю.
Baelfire: - А, да-да, извини, - Белфайер вновь постарался вспомнить что-то хорошее, но теперь уже не получилось. Он встал с табурета, потягиваясь. - Я, пожалуй, пока немного вот эту самую книгу почитаю, - мальчик принял из рук отца книгу. - А какие заклинания смотреть?
Румпельштильцхен: - Например, вот это - как управлять предметами, поднимать-опускать, перемещать в воздухе. Начни с самых маленьких, потом увеличишь нагрузку, - Румпельштильцхен неуклюже потрепал сына по плечу и тут же опасливо отдёрнул руку, опасаясь, что тот будет недоволен.
Baelfire: - Эм, да, хорошо. Я попробую, - Бэй постарался не поморщиться от прикосновения отца, неуверенно улыбнувшись. Хотя самому ему казалось, что эта улыбка наверняка выглядит неестественно.
Румпельштильцхен: - Тогда я пойду, - Румпельштильцхен кивнул, стараясь сгладить возникшую неловкость, тоже попытался улыбнуться и тоже не сумел - и, в конце концов, поспешил уйти.
Baelfire: Когда отец, наконец, ушёл, Белфайер вздохнул с облегчением. После чего, поднявшись в комнату, действительно решил потренироваться с заклинаниями. Взглянув на графин с водой, стоящий на столе, он представил, как держит этот графин в руке. Он почти почувствовал приятный холодок. Почти ощутил тяжесть. Почти... Графин всё ещё стоял на столе. Бэй закусил губу и вперил яростный взгляд в упрямый сосуд. "Что такое? У Белфайерушки силёночек не хватает?" - вновь затарахтел в голове Пэн. Мальчик отчётливо представил его глумливую усмешку. - Отстань, - устало ответил он. "Бэюшка, мальчик мой, что же ты столь груб?" - Питер весьма удачно скопировал интонации Румпельштильцхена. - Умолкни, дрянь! - Белфайер покраснел от злости. "Ай-яй-яй, как невежливо. Уверен, всё дело в том, что у кого-то ничего не получается!" - так и захохотал голос в голове. - Заткнись! - графин, на который подросток смотрел, разлетелся на тысячи осколков. - Прочь из моей головы! Тебе там не место! - яростно зарычал мальчик. Пэн замолчал. Бэй обессиленно опустился на кровать. Только попытавшись прикрыть глаза рукой, он заметил пару осколков, застрявших в ладони. - Чёртова сволочь, - буркнул Белфайер, вытаскивая их. Желание хоть что либо делать ожидаемо пропало. Он вытянулся на кровати, глядя на мокрое пятно на стене...
Ситуация: Дверь тихонько отворилась, и показалось обеспокоенное лицо Белль. Она читала в библиотеке неподалёку, когда услышала шум из комнаты Бэя. - Что-то случилось? - мягко спросила она. - Ты кричал, и я... Оглядывая комнату, она умолкла, растерянно глядя на остатки графина.
Baelfire: - Всё в порядке, Белль, - мальчик поджал губы. - Ничего особенного не случилось, а потому не стоит беспокоится. Правда, теперь здесь стоило бы немного прибраться.
Ситуация: - Ты не поранился? - Белль повернулась к нему, готовая немедленно принести воды, спирта и чистых лоскутов, если необходимо.
Baelfire: - Поранился? - скривился Белфайер, показывая исцарапанную осколками руку. - Ну, если это для тебе рана, то да, я поранился.
Ситуация: - Её же надо обработать, - встревожилась Белль, - а то в царапинки грязь забьётся, и ты можешь заболеть! Сейчас я приду, мне Румпель недавно давал бутылочку со спиртом, - она скрылась за дверью.
Baelfire: - Ишь ты! Какая заботливая! - Бэй фыркнул и улёгся поудобнее, ожидая возвращения девушки. "Но симпатичная же?" - усмехнулся Пэн. - Опять ты? Катись в... туман. "Но ведь она тебе понравилась, верно? Зачем же ты себе и мне врёшь?" - Питер, вали-ка отсюда, пока я не придумал способ вытащить тебе и морду набить, - мальчик закатил глаза. "Какой ты злой! - обиделся Пэн. - Я же тебе, кхм, добра желаю! Ну чего ты? Это же просто служанка!" - Я тебя не слышу... - Белфайер усиленно начал думать, заглушая тем самым голос в голове.
Ситуация: - А вот и я! - Белль вернулась, присела на кровать с бутылочкой спирта и осторожно помазала им руку Бэя. Спросить, что на самом деле произошло, она не решилась. - Жжётся?
Baelfire: - Не очень, - мальчик поморщился. - Спасибо.
Ситуация: - Хорошо, - Белль закрыла бутылочку пробкой, но, не торопясь уходить, несмело улыбнулась, - ты... Не сильно сердись на Румпельштильцхена. Он очень хотел тебя вернуть, мучился, что допустил ошибку... Он очень тебя любит.
Baelfire: - Как будто мне это нужно, - тихо фыркнул Белфайер и перевернулся на другой бок - лицом к стене. - Спасибо, что помогла, но я хотел бы немного отдохнуть.
Ситуация: Белль огорчённо вздохнула, спрятала спирт, принесла из коридора метлу, которая не так давно была гордым рыцарем, и совок; подмела осколки графина и удалилась, тихо прикрыв за собой дверь.
Baelfire: А измученный Бэй накрыл голову подушкой и, снова разругавшись с Пэном, уснул...
Румпельштильцхен: Ближе к обеду Румпельштильцхен вернулся и деликатно постучал в комнату сына.
Baelfire: - Ммм? - Бэй вытащил встрёпанную голову из-под подушки. - Кто там?
Румпельштильцхен: - Я, - ответил ему голос отца.
Baelfire: - А, проходи. Тут открыто...
Румпельштильцхен: - Ты... как? Пробовал заниматься по книге? - Румпельштильцхен вошёл и, закрывая за собой дверь, внимательно осмотрел комнату, будто ища следы неудачных экспериментов.
Baelfire: - Пробовал, - тихо ответил мальчик. - И весьма удачно, - хмыкнул он.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен приподнял брови. Белль ему ничего не рассказала - расстроенная чёрствостью Бэя, она посидела на кухне, выпила чаю с травами, чтобы утешиться. И к моменту возвращения хозяина, воспрянувшая духом, энергично лепила пирожки с малиной, которую сама выращивала в саду. - И что же? тебе удалось сдвинуть собственную кровать? - попробовал пошутить Тёмный. Он не был уверен, что удачно.
Baelfire: - Нет, размазать графин по стенке, - Белфайер горько усмехнулся.
Румпельштильцхен: - Я же говорил - начинай с малого! - всплеснул руками Румпельштильцхен, с раздосадованным видом приближаясь к сыну, и продолжал говорить, нетерпеливо жестикулируя: - Разбить графин с первого разу... это ты должен был хорошенько разозлиться, знаешь ли, - подойдя к кровати, Тёмный маг присел на край и пристально посмотрел на Бэя. - Что же тебя так рассердило, мой мальчик? «Не всплеском же светлых эмоций он мог это сделать».
Baelfire: - Это было самое малое, что я нашёл в комнате, - недовольно буркнул Белфайер. - И почему тебя так интересует, что именно меня взбесило? - он настороженно прищурился. "Румпелюшечка просто заботится о Бэюшке!" - мгновенно хохотнул в голове Пэн. Подросток поджал губы, не имея пока возможности ответить надоедливому гостю, и пристально посмотрел на отца. Его внезапно заинтересовал один вопрос: а если разъяснить Тёмному ситуацию, он поможет?
Румпельштильцхен: Лицо Румпельштильцхена смягчилось, на нём явственно читалась тревога за сына. - После того, как ты побывал в Неверленде... я знаю, что это за место. Знаю, что Питер Пэн способен на всё, - казалось, Румпельштильцхен никак не может подобрать нужных слов, - и... если тебе есть что сказать, ты мог бы... я бы постарался помочь. Он неловко замолчал, не договорив самого важного: что очень беспокоится о сыне. Но это и так было видно, если только имело для Бэя хоть какое-то значение.
Baelfire: Мальчик что-то недоверчиво пробурчал, но всё же решился: - Помнишь, утром я спросил, что будет, если тьма сможет меня перебороть? Ты сказал, что это лишь сон. Ты не прав, - Белфайер огорчённо покачал головой. - Я...я не знаю, что со мной происходит. С тех пор, как я вернулся из Неверленда, мне всё кажется не таким, как раньше. Ты, Дарлинги, вся моя жизнь... И этот раздражающий голос в голове. Мерзкий голосок Питера Пэна, - его ноздри раздулись от гнева, что выглядело бы потешно при другой обстановке. - Он постоянно всё комментирует. Заканчивает за меня фразы. Подсказывает, что я должен делать, а что не должен. Это... раздражает, - подобрал он более приличный эпитет, чем тот, который сейчас со смехом предлагал голос в голове.
Румпельштильцхен: - Что?! - Румпельштильцхен с ужасом смотрел на сына. - Ты... ты хочешь сказать, что он... в тебе?! Мгновенная догадка вспыхнула в его мозгу. Так вот почему Бэй так зол и ожесточён! Проклятый Пэн нашёл способ забраться в его разум, и теперь... Румпельштильцхен судорожно сглотнул, пытаясь взять себя в руки, не поддаваться панике. Не всё потеряно, он придумает, он узнает, как помочь сыну! Другая мысль поразила его: а что, если времени уже почти не осталось? И, того гляди, тьма поглотит Бэя, и вместо него... - Бэй, - Румпельштильцхен машинально облизал пересохшие губы и придвинулся ближе. - Ты... чувствуешь, когда это может случиться? Когда тьма... ты смог бы сказать, сколько у нас осталось времени?
Baelfire: - Не думаю, что это Пэн, - усмехнулся подросток. - Скорее его Тень. Я ведь на ней сбежал. Вот она в меня и успела пробраться, - голос в голове тут же это насмешливо подтвердил. - А если верить тому, что он сейчас говорит - времени у нас почти нет, - как ни странно - эта мысль Белфайера нисколько не пугала. Скорее он был рад - может, хоть тогда прекратится эта надоедливая трескотня в голове.
Румпельштильцхен: - Тогда нужно решать быстро, - Румпельштильцхен какое-то время смотрел перед собой, раздумывая, затем резко встал, - до наступления следующей ночи.
Baelfire: - И что же ты предлагаешь? - Бэй откинулся на подушку, закладывая руки за голову. - И мне, и ему весьма интересно.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен молча смотрел на него, опустив руки, чувствуя себя почти так же, как тогда, когда сына хотели забрать на войну: бессильное, глухое, растущее отчаяние... Он ведь и сам не знал, что можно сделать за оставшиеся полдня. И, не желая показывать этого Пэну, через силу выдавив из себя "Я найду возможность", Румпельштильцхен исчез в сиреневых клубах магического дыма.
Румпельштильцхен: ...Когда солнце опустилось за горизонт и небо начало темнеть, обессиленный маг откинулся на спинку кресла в своей лаборатории. Он не нашёл ни одного способа, который мог обещать немедленную помощь; он вспомнил всё, что знал о тёмной, светлой и нейтральной магии, все прочитанные трактаты и книги, все заклинания... бесполезно. Он ничем не мог помочь сыну. Стиснув голову руками, измученный и усталый Румпельштильцхен бездумно смотрел в свой хрустальный шар. В его владениях появился какой-то незнакомец, но вскоре за тем прилетела фея (не побоялась оказаться в лесах Тёмного!) и поспешно увела незнакомца - должно быть, в город. Фея... В ещё способном соображать мозгу родилась идея. Румпельштильцхен выпрямился в кресле, размышляя, хмурясь, понимая, что другого выхода у него нет. Ну что ж... Спустя несколько мгновений он отправился к границе с Царством фей, а ещё через полчаса материализовался в комнате Белль. Долго говорил с ней, пока она не заплакала и не бросилась обнимать его, и так они стояли, не желая друг друга отпускать, пока за окнами Тёмного Замка не сгустился мрак. Тогда Румпельштильцхен, словно опомнившись, отстранил девушку, ставшую для него не просто служанкой, ласково погладил по щеке. Её голубые глаза были полны слёз и невысказанной мольбы, и Румпельштильцхену пришлось сделать над собой усилие, чтобы покинуть комнату и материализоваться уже у Бэя. - Сынок... Ты готов? Я нашёл способ, - Румпельштильцхен выглядел спокойным, почти уверенным в успехе... только беспокойно подрагивали пальцы рук, и он сцепил их в замок перед собой.
Baelfire: - Да неужели? - наигранно удивился мальчик, не поднимаясь с кровати. Он приподнял бровь. - И что же ты придумал?
Румпельштильцхен: Вместо ненужных слов Румпельштильцхен взмахнул рукой, окутывая их обоих сиреневой дымкой, в которой они перенеслись к границам с Феерией - столицей Царства фей. У самой границы стояла прекрасная, величественная женщина в белом, на ногах у неё были золотые туфли, а золотые сияющие волосы окружали лицо. От неё струился свет, рассеивая сумерки, как и от окружавших её прислужниц - королева Маб собрала самых сильных своих придворных. Румпельштильцхен указал на царственную фею, принявшую человеческий облик, чтобы не слишком напугать мальчишку: - Это единственный способ помочь тебе, Бэй, - он положил руку на плечо сына, слегка сжал его, - я договорился с королевой фей, и она изгонит из тебя Тьму. Другого... другой возможности быстро... нет, - он говорил с трудом, запинаясь, не глядя на мальчика, а затем подтолкнул его к безмолвно ждавшим феям.
Baelfire: - Фея?! - Белфайер испуганно попятился назад - за спину отца, - вспоминая, чем закончилось его предыдущее общение с этим народцем. - А может я лучше так останусь?
Королева Маб: И тут заговорила сама Маб, сделав шажок вперёд, но не нарушая границу. Она смотрела на мальчика с заметным состраданием, но в глубине её глаз было и ещё что-то. - Не бойся, Белфайер. Это не будет больно и не затронет твою душу. У меня и моих прислужниц хватит могущества, чтобы вырвать эту Тень из тебя, а после этого она уже никогда не сможет овладеть твоим разумом. Обещаю, - твёрдо произнесла Маб, встретив взгляд сначала Бэя, затем Румпельштильцхена. Последний едва заметно кивнул в ответ, затем просительно посмотрел на сына - мол, ну соглашайся же, всё будет хорошо.
Baelfire: - Нет, спасибо. Что-то мне не верится в доброту Ваших намерений. Зачем Вам помогать сыну Тёмного? - мальчик ещё немного отступил назад - теперь даже в сторону от отца.
Румпельштильцхен: - У нас с ней сделка, - Румпельштильцхен хотел было взять сына за руку, но передумал - тот мог оттолкнуть. - Бэй... Я заключил перемирие с феями. Послушай... если бы был другой выход, я бы на него пошёл! Сделай, как я прошу... Голос его заметно подрагивал от напряжения. «...иначе я велю ей сделать это без твоего согласия».
Baelfire: "Не слушай его, - тихо шепнул голос в голове, - они вновь причинят тебе вред. От фей хорошего не жди!" - в первый раз Белфайер был согласен с Тенью. - Нет! Я отказываюсь! Что угодно, но не это! "Беги! Они заставят тебя!" - коварно воспользовался ситуацией голос. И Бэй уже готов был бежать, сорваться с места, лишь бы только не сталкиваться вновь с магией фей.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен на мгновение прикрыл глаза, как от боли, взмахнул рукой - и Бэя мягко опустило на траву. Магия обездвижила его. - Прости, мой мальчик, я... я должен, - почти беззвучно прошептал маг, позабыв на какое-то время о феях, обо всём... кроме того, как он сейчас обошёлся с сыном. Его голос стих, и он сделал несколько шагов в сторону, опустив голову, стараясь не смотреть в лицо Бэя.
Королева Маб: По знаку королевы Маб её прислужницы одновременно с ней вскинули руки. Во тьме засияло множество золотистых лучей, скрещиваясь, превращаясь в одну ослепительную сферу, мгновенно обратившую ночь в день. Королева Маб высоким, мелодичным голосом запела заклинания на своём языке, прислужницы старались изо всех сил, используя всё своё волшебство. Сияние становилось всё ярче, и Румпельштильцхен, не выдержав, заслонил ладонью лицо - оно слепило ему глаза. А затем руки фей, как по приказу, опустились, и весь свет магии, собранный ими и подкреплённый старинными напевами их повелительницы, влился в грудь лежавшего на траве мальчика.
Baelfire: Тело Белфайера выгнулось дугой. Его глаза распахнулись, но в них больше не было привычной доброты или веселья, как, впрочем, и появившейся недавно горечи - они потемнели, становясь полностью чёрными, как небо в безлунную ночь, и теперь в них отражалась лишь ненависть... Тень, затаившаяся внутри мальчика сдавленно зарычала, пытаясь удержаться, но свет её вытеснил - чёрная дымчатая фигура выскользнула изо рта своего носителя и взмыла вверх - в спасительное небо - пытаясь избежать печальной участи, которую ей уготовили...
Королева Маб: Королева Маб и остальные феи мгновенно перенаправили светлую магию на Тень, заключая её в светящийся кокон. И тут случилось нечто примечательное - повелительница фей, продолжая силой воли удерживать волшебство, взмахом руки материализовала в тонких розовых пальцах золотую палочку. Маб крайне редко пользовалась ею - как Тёмный кинжалом; и, так же, как и он, лишь для особо значимых заклинаний. Вот и теперь могущественная фея направила палочку на Тень в коконе, и золотая струя света, вырвавшись наружу, пронзила Тень насквозь, разрывая на части, уничтожая.
Румпельштильцхен: Едва дождавшись расправы с Тенью, Румпельштильцхен бросился к сыну, почти упал рядом на колени, повёл рукой, возвращая Белфайеру способность самостоятельно двигаться. С тревогой всмотрелся в его лицо...
Baelfire: Поморщившись, Бэй с трудом сел, разминая гудящие от напряжения, вызванного борьбой с Тенью, мышцы. Он неприязненно посмотрел на фей, находящихся рядом с ним. - И что, получилось? - тихо спросил у отца мальчик, поджав губы. - Хоть не зря меня обездвиживали?
Румпельштильцхен: - Тень уничтожена, - Румпельштильцхен хотел обнять сына, но отчего-то руки опустились - будто побоялся. Непонятно чего. - Мальчик мой... с тобой всё в порядке?
Baelfire: - Судя по всему - да, - Белфайер встал с земли, отряхивая одежду от травы. - Спасибо за помощь, - неохотно поблагодарил фей, затем посмотрел на Румпельштильцхена. - Ну что, что будем делать теперь? - он вопросительно приподнял брови, еле заметно улыбаясь отцу уголком рта.
Румпельштильцхен: Вместо ответа Румпельштильцхен взмахнул рукой, перемещая и себя, и сына в Тёмный Замок. Белль, с хмурым видом подметавшая пол в прихожей, кинулась к ним, обрадованная: - Всё... прошло хорошо?
Ситуация: - Я бы скорее сказал - не очень плохо, - поморщился мальчик, нервно дёрнув плечом.
Румпельштильцхен: - Тени больше нет, - успокоил Румпельштильцхен девушку и повернулся к сыну, - Бэй... Ты теперь такой, как раньше. Тебе ничто не угрожает. И никто, - он коснулся плеча мальчика. - Я... Я вернул тебя, сынок, - сказав это, он умолк, и Белль слегка нахмурилась, словно что-то почувствовала. Будто Румпельштильцхен что-то недоговаривал.
Ситуация: - Такой же... - Белфайер невесело усмехнулся - может, Тени больше и нет, но воспоминания никуда не делись. - Хм, да, ты вернул меня. Спасибо, - уже более искренне произнёс он - всё же лучше мучиться кошмарами, но хотя бы иметь возможность отвечать за свои действия. Ведь Тень наверняка смогла им управлять. Бэй боялся даже подумать, что бы она натворила, если бы перетянула контролем над его телом на себя...
Румпельштильцхен: - А теперь тебе надо бы лечь спать. И тебе, Белль, тоже. Уже поздно, мы все устали, - Румпельштильцхен выдавил из себя подобие улыбки - так по-семейному всё это прозвучало, как если бы... Нет. Он оборвал мысль о том, чего не будет.
Ситуация: - Хорошо, пап, - мальчик кивнул. Поведение Тёмного не вызвало у него подозрений.
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен кивнул, хотел было отпустить обоих по комнатам - но вдруг порывисто обнял Бэя, привлекая к себе и Белль. Она прижалась к его плечу, растроганная, вспыхнувшая румянцем. Закрыв глаза, Белль не видела, как лицо Тёмного мага на мгновение исказилось болью, - и обречённость проступила в его чертах.
Ситуация: Белфайер определённо не мог понять, что же происходит с отцом. Подумав пару мгновений, он списал всё на переполненный для них всех событиями день. Всё же у Румпельштильцхена есть повод для радости. Мальчик нерешительно приобнял отца, хотя и чувствовал себя весьма неуютно в таком положении.
Румпельштильцхен: Через пару мгновений Румпельштильцхен отпустил сына и слегка отстранил Белль. - Идите спать. Мне ещё надо... кое над чем поработать в лаборатории. И тут Белль не выдержала. - Почему бы тебе не сказать Бэю правду? Он ведь не понимает, что прощается с тобой! Но я... я надеюсь, что королева Маб передумает, - жалобно проговорила она.
Ситуация: - Что-что? - Белфайер ошеломлённо моргнул. - Мне что, послышалось? Как прощается? Я же... я же только вернулся! - он нахмурил брови. - Ты меня снова бросаешь? И как? Прогонишь, что ли? Не нужен такой испорченный сын? И кстати, при чём тут Маб? - в голове мальчика промелькнула догадка. - Она хочет тебе за что-то отомстить и потому заставляет выгнать меня?
Румпельштильцхен: Румпельштильцхен поморщился, досадливо глянул на Белль - он же велел ей молчать! - и встретил упрямый взгляд и насупленные брови. Девушка была настроена решительно. - Бэй... я не... это не то, что ты подумал, - путано начал Румпельштильцхен, но, в конце концов, махнул рукой, вспомнив, что сейчас сделает, и устало проговорил: - Я подписал договор с Маб. Она потребовала... чтобы я отдал ей свою свободу в обмен на то, чтобы выгнать из тебя Тень. Это не я тебя прогоняю, Бэй... Это... я ухожу сам.
Ситуация: - Уходишь? Как уходишь? Куда? - Белфайер широко распахнул глаза, не понимая, о чём отец говорит.
Румпельштильцхен: - Это уже неважно, - Румпельштильцхен тяжело помолчал, не глядя на сына. - Если бы я не согласился... Тень поглотила бы твой разум, Бэй. Он прикрыл задрожавшими веками глаза и почти шепнул, бессильно и отчаянно: - Я люблю тебя. Поднял голову и посмотрел в лицо Белль, порывисто шагнувшей к нему, удержал её жестом. - И я люблю тебя, Белль. Ему очень хотелось поцеловать и обнять обоих ещё раз... но после этого отпустить уже не было бы сил. В следующее мгновение Белфайера и Белль окутали клубы магии, лишая обоих сознания. А потом случились сразу три вещи. Тёмный Замок исчез, будто его и не было. Белфайер и Белль оказались в маленьком уютном деревенском домике, с фальшивыми воспоминаниями о том, что они давно живут здесь и счастливы. А сам Румпельштильцхен переместился к границам с Феерией - и, не бросая никаких прощальных взглядов назад, ступил на враждебную территорию. Его ждала темница королевы Маб. Самое сырое подземелье дворца, лишённое солнечного тепла, кое-как освещённое факелами на стенах. Жуткое место, как с содроганием говорили придворные, и сама клетка, предназначенная для Тёмного, была так мала, что, кроме него, в ней разве что прялка уместилась бы. Но Румпельштильцхен не думал о физических неудобствах, когда сердце его болело от свежих ран, а в душе ещё горели воспоминания о недоуменном взгляде сына и непокорном - Белль. Им будет лучше без него, повторял он про себя. Они станут свободными... счастливыми... Но сколько ни повторяй, оттого не легче. У него не было сил поднять голову, когда он шёл к дворцу, а за ним злорадной стайкой вились феи. Но слёз не находилось. Слишком велика потеря, чтобы оплакивать её - после такого только кусок сердца вырвать из груди. Но и в этом Румпельштильцхену было отказано. -----
Ситуация: Примерно через год В последние пару недель Белфайеру всё больше казалось, что он не на своём месте, что эта жизнь - не его, что он должен быть где-то в другом месте. Но сестра, с которой он поделился своими тревогами, утверждала, что это не так: "Тебе это только кажется, Бэй. Успокойся. Неужели ты не помнишь нашу жизнь? Родителей? Чуму, которая их унесла?" Мальчик отвечал, что помнит, конечно, но всё же что-то не так... В немного растерянных чувствах, Белфайер решил отправиться за грибами. Заодно и прогуляться по лесу. К полудню, когда корзинка уже была почти заполнена, было очень жарко. Разморенный мальчишка решил немного подремать в тени под деревом. Накрыв лицо соломенной шляпой, он забылся тревожным сном. Бэй оказался в небольшом домике, забитым всякими склянками, колбами, ретортами. Под потолком на верёвках висели сушёные травы. За невысоким столом сидел маленький старичок с козлиной бородкой. Белфайер не мог понять почему, но он был очень зол на этого безобидного на вид дедулю. Он не мог управлять своими действиями - только отстранёно наблюдал за своими же действиями со стороны. В его руке был зажат какой-то флакончик, содержимое которого он вылил в одну из двух чашек чая, стоявших перед ним. С милой улыбкой он поставил одну перед стариком, а вторую взял себе. Бэй заметил, что взял не ту чашку, что поставил перед собой чай с некоей добавкой, но отодвинуть её не смог. Он отхлебнул из чашки и буквально через несколько секунд начал задыхаться. Его грудь разрывал кашель, но вдохнуть Белфайер не мог. Старик, видимо, не ожидавший со стороны Бэя попытки отравить его, не подумал, что мальчик отравился. И потому, находясь на расстоянии вытянутой руки от полки с противоядиями, он ничего не предпринимал, растерянно наблюдая за мучениями мальчика. Белфайер пытался умолять, просить помочь, но не мог выдавить из себя ни слова. И вот, уже теряя сознание от недостатка кислорода, он услышал странный звон... И проснулся. В какой-то комнате. Глядя на себя со стороны, он увидел, что тот Бэй вполне спокойно на это отреагировал, увидев двух своих соседей по комнате - мальчиков лет десяти или даже меньше. "Наверное, я здесь живу" - пронеслось в голове у наблюдавшего за самим собой мальчика. Тем временем Белфайер со смехом увернулся от подушки, пущенной в него зашедшей в комнату серьёзной девочкой, а затем еле слышно прошептал себе под нос, что-то вроде того, что "это был всего лишь сон". - А ну вставай, лежебока, завтрак готов! - Да не сплю я уже, Венди, не сплю, - улыбнулся Бэй и, быстренько одевшись, отправился следом за Венди. На столе стояла какая-то каша. Белфайер тут же положил в неё пару ложек какого-то джема. Как мальчик заметил, кроме него никто так не ел - Венди и её братья добавили в кашу молоко, а их родители - холодный бульон. Бэй принялся за кашу, довольно улыбаясь. - Было очень вкусно, миссис Дарлинг, - вежливо сказал он всё это время с жадностью наблюдавшей за ним женщине. - Овсянка сегодня ещё вкуснее, чем обычно. - Ну что ты? Я же много раз говорила - зови меня мамой. А то заладил: "Миссис, миссис!" Я ведь не старуха, - она ласково улыбнулась, н в её глазах мелькнуло что-то хищное. Внезапно, мальчик закашлялся. Он с усилием оттянул ворот рубашки. - Что-то случилось? - заботливо спросила "мама". - Нет-нет, всё в порядке... Боль быстро распространялась по телу и Бэй, уже могущий вдохнуть, с ужасом взглянул на миссис Дарлинг и смог-таки закричать. Закричать от боли, отчаяния, безысходности... Миссис Дарлинг широко улыбалась. Как и все остальные за столом... Белфайер, тяжело дыша, распахнул глаза и с облегчением увидел над собой купол зелёной листвы. "Кто были все эти люди? Приснится же такое!" Он глубоко вдохнул, наслаждаясь воздухом, но внезапно замер, услышав достаточно громкий разговор неподалёку от себя. Две феи, видимо, не заметившие спящего в тени мальчика, увлеклись беседой...
Адна: Адна была очень недовольна: вечно у Кристы на уме какие-то странные идейки! Вот и теперь - посочувствовала не кому-нибудь, а злому магу, сидевшему в подземелье королевы Маб. Самому Тёмному! Криста была единственной подругой Адны, обеих фей связывали крепкие узы, и секретов друг от друга у них не существовало. А ещё издавна повелось так, что попроси одна другую о чём-либо - и отказа не следовало. Вот и теперь Адна была вынуждена полететь вслед за Кристой в бывшие владения Тёмного, - а затем и в ближайшие деревеньки. Вечная сплетница Лина, добрая знакомая обеих подружек, случайно подслушала, что на свободе у Тёмного остались сын и возлюбленная. Криста загорелась желанием разыскать их, узнать, как они. - Криста, ну, вот узнаем мы, где живут эти Белфайер и Белль, и что мы им скажем? - недовольно спросила Адна. От раздражения она даже перескочила с фейского языка, непонятного человеческому уху, на язык простых смертных. Когда-то Адна прожила семь лет в браке с человеком - неким королевичем - и это не прошло для неё бесследно. Она больше других фей летала в людских владениях, её порой даже узнавали в Городе. - Вот подумай, наверняка Тёмный стёр им память... чтобы они не страдали. Криста в ответ прощебетала на языке фей, который уху простого смертного показался бы простым звоном колокольчиков: - Но это неправильно! Если так, получится, что они живут не своей жизнью. Они должны знать правду. А потом решать, что им делать дальше! Если они решат прийти и поговорить с королевой, то пусть так и будет! А то... Знаешь... мне кажется, никого нельзя мучить в сыром подземелье - даже Тёмного! Адна тоже перешла на язык фей: - Хорошо, хорошо! Вот только, если Её Величество узнает - вызовет нас на серьёзный разговор...
Ситуация: - Что? - Бэй, никогда не отличавшийся особым терпением, услышав из уст фей своё имя и имя сестры, мгновенно вскочил на ноги прямо перед ними. - Как это: "стёр им память"? Что ещё за Тёмный такой? О чём это вы болтаете? И зачем меня ищете?
Адна: - О, так ты и есть Белфайер? - пару раз моргнула ошеломлённая этим внезапным появлением Адна. - И вправду стёр память! - воскликнула Криста, прислушиваясь к мальчику. - А ты ничего не помнишь, мальчик? О своём отце? О Рум... Румшт... Руп... - заспотыкалась она. - О Румпельштильцхене, - угрюмо подсказала Адна.
Ситуация: - О ком? Что за Румшпельт... - недоумённо приподнял бровь Бэй, запнувшись прямо посреди чудного имени. - Чего это я должен его помнить?
Адна: Криста легонько вздохнула, а затем сделала то, отчего Адна, не успев перехватить её руку, охнула. Фея взмахнула палочкой, и на Белфайера посыпалась звенящая волшебная пыльца. - Что-нибудь вспомнил? - заговорщицким тоном поинтересовалась она. Адна мысленно застонала. Королева Маб их убьёт! Лишит крыльев! Ох, ну до чего же Криста глупа, зачем вбила себе в голову эту дурацкую идею!
Ситуация: Белфайер скривился, сжав голову ладонями. Воспоминания нахлынули на него, захлёстывая с силой океанского прилива. Прибитый девятым валом ментальных ощущений, Бэй медленно, но верно пошёл ко дну... Встряхнув головой, он всё же смог выбраться из водоворота собственных мыслей. Мальчик поднял удивлённый взгляд на фей. - Первый раз вижу фей, помогающих просто так. Даже ваша хвалёная королева выгоду себе нашла, - Бэй гневно скрипнул зубами. - Даже и не знаю, на благо ли то, что вы вернули мне память, но, всё равно, спасибо вам, - с трудом произнёс он.
Адна: Криста тяжело вздохнула. - Просто это... нечестно. Вы ведь любите его. А любовь... она спасает. Вы с Белль наверняка сможете его спасти, - наивно прибавила она, и, слушая подругу, Адна покачала головой.
Ситуация: - Спасти? Я? Как, по-вашему, у меня это получится? - Белфайер усмехнулся. - Я даже не знаю, где он. А если учесть то, что его заточила Маб, то у меня практически нет никаких шансов, - вздохнул он и уселся обратно под дерево, в задумчивости подперев голову кулаком и закусив губу.
Адна: - Попробуй поговорить с королевой, - Криста подумала, взмахнула палочкой, и в её крошечной ручке появился мешочек с волшебной пыльцой. Фея протянула его мальчику. - Вот... для Белль. Адна нетерпеливо потянула подругу за собой - мол, улетаем, и так уже наделали дел.
Ситуация: Как только феи улетели, Бэй, сориентировавшись в лесу, бегом отправился домой. Добравшись до избушки, в которой он жил в последнее время, он вихрем ворвался внутрь и, никак не объяснив свое поведение удивлённой Белль, тряхнул на неё пыльцой из мешочка. - Ну что, вспоминаешь? - он выжидательно уставился на девушку.
Ситуация: Белль, в фартуке и с руками в муке - замешивала тесто - и ахнуть не успела, как перед её глазами замелькали разноцветные, невероятные картинки-видения из прошлого. Ошеломлённая девушка пошатнулась, схватившись за дубовый кухонный стол. Всё навалилось на неё сразу... Собственное безоблачное детство в родном королевстве, любящая мать, тучный заботливый отец, «Не хватит ли книги читать, Белль? Погуляй с подружками», юность, обручение с напыщенным молодым рыцарем Гастоном, грянувшая нежданно-негаданно война с ограми, мать, пожертвовавшая собой ради спасения Белль, призыв к самому могущественному волшебнику Зачарованного Леса... Белль закрыла лицо руками и почти беззвучно прошептала его имя, пока остатки воспоминаний вместе с тревогой и страхом за него возвращались к ней. Румпельштильцхен! Что же он наделал!
Ситуация: - Белль? Ты в порядке? - мальчик заботливо дотронулся до плеча девушки. За год он успел к ней привыкнуть. И теперь, хоть она и не была его сестрой, Белфайер продолжал чувствовать с ней некое родство. - Мы его вытащим. Так и знай. Но мне нужна будет твоя помощь.
Ситуация: - Я в полном порядке, - Белль стащила с себя фартук, прикрыла ещё не готовое тесто и решительно отряхнула руки. - Мы должны... Нам надо придумать, как спасти Румпельштильцхена. И я готова помочь, как угодно. Откуда у тебя эта пыльца?
Ситуация: - Феи помогли, - рассеянно улыбнулся Бэй. - Даже и не ожидал, что эти существа могут бескорыстно помогать... Наверное, я в них ошибался.
Ситуация: - Не все феи одинаковы, - рассудила Белль. - Но как же нам быть? Ведь если у Румпельштильцхена с Маб договор, он не сможет с нами уйти, и его наверняка взаперти держат.
Ситуация: - А если мы его против воли выкрадем? - пришла в голову мальчика внезапная догадка. - Это же не будет нарушением сделки, верно?
Ситуация: - Так-то не будет, но как мы сможем бороться с самой королевой фей? - Белль грустно вздохнула.
Ситуация: - А если... а если... - Белфайер задумчиво постучал себя по губе. - А, может, попробовать вызвать его кинжалом? Это точно должно подействовать. Только вот... Он ведь, наверняка, в замке его спрятал. А где сейчас замок - я не знаю, - печально закончил свои рассуждения парнишка.
Ситуация: - Каким ещё кинжалом? - удивилась Белль.
Ситуация: - А ты что, не знаешь? Отец тебе не рассказывал, как стал Тёмным?
Ситуация: - Нет, не рассказывал.
Ситуация: - Хм, что ж, тогда начну с самого начала... Собравшись с духом, Бэй пересказал девушке всю историю своей жизни - и то, как рос только с отцом, которого все только и делали, что грязью поливали; как он умирал от бессильной злобы, невозможности отомстить всем тем, кто обижал его и отца; как тосковал по матери; как плакал по ночам, считая, что её убил подлый пират; как началась война, которая уносила всех, кто был в деревне; как он боялся попасть туда, к ограм; как отец его спас, пожертвовав своей светлой сущностью; как постепенно он всё больше сходил с ума от собственной мощи; как хотел его спасти, но вместо это оказался предан единственным человеком, которому он доверял и любил; как горевал, пока не встретил Венди, которая помогла найти ему любящую семью: как он пожертвовал собой, только бы спасти близких ему людей; как понадеялся на помощь Крюка, который его затем не только предал, но и рассказал нелицеприятную правду про смерть его матери и как столетиями сходил с ума, прячась от Пэна в тёмной сырой пещере. Закончил он свой рассказ на том, как выбрался из Неверленда, не упустив ни единой подробности, даже убитого им колдуна-шарлатана. Упомянув старика, мальчик совсем опечалился. - Мне так жаль, что я так поступил... Наверное, я был не в себе... Мне всё время слышатся его крики, - Белфайер спрятал лицо в ладонях, приходя в себя. Сглотнув, он продолжил: - Но сейчас не об этом, нам надо вызволить Румпельштильцхена! И я очень надеюсь, что ты поможешь мне найти кинжал.
Ситуация: Белль была потрясена рассказом. Она знала кое-какие детали жизни Румпельштильцхена и Бэя, но далеко не всё, а теперь перед ней развернулась настоящая человеческая драма. Какое-то время Белль собиралась с мыслями, затем решила, что подумает об этом в другой раз. Ещё будет время. - Мы не знаем, где замок, но те две феи наверняка подсказали бы, куда идти. Своих имён они не сказали?
Ситуация: - Я слышал, как одна из них именовала другую Кристой... - задумчиво протянул Бэй. - Но сами они представлялись. А ты что, хочешь их позвать?
Ситуация: - Да, - уверенно отозвалась Белль и несколько раз позвала фею. Та не откликнулась, и растерянная Белль посмотрела на мальчика. - Ты уверен, что правильно расслышал имя?
Ситуация: - Уверен, - твёрдо ответил Белфайер, кивнув головой.
Адна: Белль позвала ещё пару раз. Подождала. Но Криста так и не появилась, зато звон колокольчиков возвестил о появлении другой феи, её золотоволосой подруги. Адна зависла в воздухе и, скрестив руки на груди, хмуро глянула на Бэя, а после и на Белль. - У Кристы и так из-за вас неприятности! Мы с ней переместились в Феерию как можно быстрее, чтобы Её Величество ничего не узнала, а она всё равно узнала, иначе зачем бы ей тут же мысленно оповещать Кристу, чтобы прилетела во дворец! Чего вы хотите от неё?
Ситуация: - Маб причинит Кристе вред? - мальчик даже немного забеспокоился - ему понравилась маленькая добрая фея. - Мы ей можем как-то помочь? Всё же, мы перед вами обеими в долгу...
Адна: - Вы ничем не сможете помочь ей, - нетерпеливо махнула ручкой Адна, - зато очень обяжете меня, побыстрее сказав, что хотели! Что? В какой стороне отсюда находится Тёмный Замок? - повернулась она к Белль, услышав вопрос. - На север надо идти, в леса, только вот что... Я слышала, замок куда-то исчез. То ли сам Тёмный его убрал, то ли наша королева... Но она вряд ли стала бы утруждаться. Скорее всего, он сам, - сказав это, Адна сочла свою миссию выполненной и исчезла.
Ситуация: - Убрал? - Белфайер озадаченно посмотрел на Белль. - Неужели он действительно думал, что мы его никогда не вспомним, а потому и не будем пытаться спасти? Мда... Теперь ещё попробуй найти этот замок, - недовольно буркнул Бэй. - Ну что, собираемся и в путь?
Ситуация: Белль молча кивнула и ушла собирать вещи. У неё возникла одна мысль, но пока Белль не торопилась высказывать её вслух. >>>>> Конец эпизода
Румпельштильцхен: Darkness. And Isolation (c) Время текло медленно, вместе с глухими ударами сердца. Каждая песчинка на полу тюремной камеры, каждая пылинка на стене была пересчитана. От постоянной темноты уже не хотелось убежать, как раньше, когда пленник неистово царапал чёрными когтями холодный камень. И беззвучно шептал о сделке, тысяче сделок, чтобы вырваться отсюда. Невозможно, невозможно, невозможно... А в пересохшем горле зарождался неестественный и такой бессмысленный смех. Ему не оставили ничего, чтобы забыться, никого, чтобы сторожить и напоминать о мире живых. Даже крыс в этой темнице не было, даже пауков. Факелы на стенах - и то решено было погасить, чтоб зря не горели, ведь этому пленнику свет не нужен. Один раз почудился звон колокольчиков, и пленник метнулся к решётке, обвил её дрогнувшими пальцами, затаил дыхание. Немыслимая надежда: срок подошёл к концу, выпустят, дадут вдохнуть свободу и... Что потом, и думать-то было боязно, чтобы не спугнуть, как редкую птицу. Но сколько пленник ни прислушивался, больше ничего не уловил. Тишина стала прежней, абсолютной и давящей на мозг. Показалось, видимо. Может быть, это первые признаки сумасшествия? Нет, он не собирался лишаться рассудка! Он не сдастся так скоро. Пленник перебирал все самые приятные ему воспоминания, начиная с детства любимого сына и кончая тем временем, которое провёл с любимой женщиной. Этого никто не сможет отнять, твердил себе пленник, никогда, ни за что. Они будут счастливы, пусть и без него, а он будет думать о них. А потом пришло время, когда эти воспоминания стали казаться ложью. Прекрасной выдумкой для самого себя: не одинок, не отчаялся, ибо где-то там, вдали, два проблеска света во тьме. Но что, если это действительно неправда? Нет ни сына, ни девушки с голубыми глазами. Слёзы, такие же бесполезные, как и предложения заключить сделку в первые дни, чертили дорожки на грязных чешуйчатых щеках пленника. Его время будет течь всё медленнее вместе с кровью в жилах, он будет уходить в вечность - целую вечность. И даже мыслей о хорошем уже не осталось, только ожидание, когда тьма станет такой же абсолютной, как тишина, и заберёт с собой в уютное никуда. Пленник смутно понимал, что-то из этого не его собственное, а наведено чужими чарами, но начал забывать имя врага. Если вообще помнил. Всё ускользало от измученного разума и терялось где-то там. Далеко. Вместе с любовью и надеждой. Вместе с памятью. На исходе первого года своего заключения Румпельштильцхен ещё не сошёл с ума. Но был очень к этому близок.
Ситуация: Белфайер с Белль уже третий день пробирались сквозь леса, когда, внезапно, деревья расступились, открывая взору широкую долину, в которой мальчик тут же признал былое место размещения отцовского замка. Правда, теперь там было лишь чистое поле, небольшая скалистая гора да дорога, прежде вёдшая к воротам. - По-моему, мы пришли, - хмыкнул Бэй. - Думаю, если его кинжал всё ещё где-то здесь, то нам предстоит неплохо поработать лопатами, - он вздохнул, оценивая размеры пространства и понимая, что на поиски уйдёт много недель, если не месяцев. Не откладывая в долгий ящик, он взялся за вышеназванный инструмент и, выбрав ближайший к кромке леса подозрительный куст, начал копать под ним яму...
Ситуация: Белль в нерешительности посмотрела на то, как целеустремлённо копает Бэй, затем, поколебавшись, повернулась и пошла вглубь сада. К пещере дракончика. Конечно, его самого тут быть не могло. Если не сам Тёмный маг, то феи наверняка не бросили бы маленького ящера здесь. Подходя, Белль отметила, что камень, закрывавший вход в пещеру, был отодвинут кем-то достаточно давно, вокруг него успела густо вырасти трава. Белль вошла внутрь, подождала, пока глаза привыкнут к темноте. Да, дракончика тут нет. Зачем-то она принялась ощупывать стены, и, опустившись на колени - твёрдый земляной пол. Может быть... Да нет, глупо надеяться. Но всё же?.. Какое-то чувство ведь привело её сюда? Белль обшарила всю пещеру, но следов тайника так и не нашла. Раздосадованная, она подумала, вышла и громко, как можно громче позвала Бэя. На всякий случай, пусть и он обыщет пещеру.
Ситуация: Мальчик, уже хорошо знакомый с чутьём девушки, счёл необходимым проверить её догадку - Белль, на его памяти, редко ошибалась. Отставив лопату в сторону, он решительно отправился в сторону пещеры. Возле входа внутрь Белфайер на пару минут застыл от внезапно накатившего на него липкой волной страха. Он вспомнил свои злоключения в Неверленде и то самое жуткое, что шуршало по ночам в углах. От всего этого его тело как будто одеревенело, и мальчик не мог заставить себя войти в пещеру...
Ситуация: - Ну, что же ты? - Белль успокаивающе коснулась его руки, заметив, что с Бэем творится что-то неладное.
Ситуация: От прикосновения девушки мальчику стало легче, его голова прояснилась. Он вдруг представил, что отцу сейчас может быть также плохо в плену у фей, вспомнил, какими жестокими они бывают, и... пересилил себя, сделав неуверенный шаг внутрь. Проморгавшись и дождавшись, когда глаза привыкнут к сумраку бывшего убежища дракона, Белфайер зрительно ощупал каждый камешек на полу и каждую трещинку в стене. Дойдя взглядом до самой дальней стены, он заметил тускло-красное мерцание. Заинтересованно подойдя поближе, Бэй почувствовал странное тепло, которым веяло от стены. - Белль... ты... ты это тоже чувствуешь? - он растерянно моргнул.
Ситуация: - Что? Я ничего не чувствую, - Белль, озадаченная, шагнула вперёд.
Ситуация: - И мерцания не видишь? - мальчик очень удивился и, не подумав как следует, хлопнул ладонью по светящемуся участку камня. - Вот здесь! Смо... - он резко умолк, потому что сразу после его прикосновения на стене проступила ровная трещина, похожая на контур дверцы, а сам Бэй ощутил неприятное покалывание в кисти руки - будто рука затекла. Мгновенно разобравшись в принципе действия этого странного тайника, мальчик ещё раз стукнул по плите, и на этот раз она отъехала в сторону, являя взору небольшую пустоту в оболочке пещеры. Внутри импровизированного шкафчика Белфайер увидел резную шкатулку тёмного дерева...
Ситуация: Белль замерла, позабыв на какое-то время даже о том, чтобы дышать. Протянула руку и тут же отдёрнула. Нет, пусть лучше Бэй это сделает! Возьмёт шкатулку и...
Ситуация: Мальчик неуверенно взял её в руки. Она не сразу поддалась на его попытки открыть, но затем на пару секунд Белфайер вновь ощутил в ладонях онемение, а затем шкатулка сама распахнулась. Внутри, как он и ожидал, лежал клинок с волнистым лезвием. - Вот, смотри. Это о нём я говорил, - Бэй аккуратно вынул кинжал и протянул Белль. - Позовёшь его сама? Тебя он лучше знает...
Румпельштильцхен: Белль недоуменно покосилась на мальчика, услышав это заявление, но взяла кинжал. Пальцы у неё заметно дрожали, и пришлось стиснуть твёрдую чёрную рукоять, чтобы не выронить оружие, от одного вида которого стало не по себе. Нужные слова сами пришли в голову, сорвались с губ: - Тёмный, я призываю тебя! Пару мгновений ничего не происходило, а затем в пещере заклубился удушливый тёмный дым. Белль только успела закашлять, как он рассеялся, явив взору знакомую фигуру Румпельштильцхена. Радостный крик замер на губах Белль, когда Тёмный медленно поднял голову и посмотрел на неё и на Бэя. Приказ выдернул его из темницы королевы Маб, из Феерии, где магия Румпельштильцхена не должна была действовать и не действовала - но кинжал был сильнее. Однако это вынужденное путешествие стало нарушением договора с Её Величеством, согласно которому Румпельштильцхен обязан был не покидать темницу. И теперь его начала мучить сильная физическая боль, Румпельштильцхену казалось, что сейчас его разорвёт надвое - кинжал удерживал на месте, а контракт требовал возвращения. Не выдержав, маг со стоном упал на колени и стиснул лохматую голову руками, на которых ещё больше отросли длинные чёрные когти. Его трясло, как в лихорадке, и он не сразу понял, кто перед ним - а может, не сразу вспомнил. До тех пор, пока Румпельштильцхена не обняли нежные руки (Белль выронила кинжал, и он теперь валялся на земляном полу пещеры), и тревожный голос, спрашивавший, что с ним, не отвлёк от боли, пробуждая нечто иное. - Белль... - выдохнул Румпельштильцхен, судорожно цепляясь за неё.
Ситуация: Белфайер хотел уже подойти к отцу, как почувствовал странную боль в сердце. Такое ощущение, будто в него вонзился осколок... Это и был осколок. Осколок Тени, лишь чудом спрятавшийся от Маб. Маленький кусочек, который спрятался у самого сердца мальчика, слившись по цвету с его потемневшим от убийства участком... Тем самым убийством, которое прочными узами связало Тень с Бэем. Кровными узами. Основанными на чужой крови. Весь этот год Тень не могла действовать, случайно замороженная ничего не знающим о ней Румпельштильцхеном. Но она могла наблюдать. И теперь была очень зла. Трогательная сцена воссоединения заставила её покоробиться от отвращения и сильнее впиться в сердце мальчика, чем и причинила ему боль. Внезапно, у схватившегося за грудь мальчика, появилось непонятное чувство тревоги. Не понимая, откуда может исходить угроза, он повертел головой, осматривая пещеру...и заметил лежащий на полу кинжал отца. "Возьми его! Возьми... Убей Тёмного! Пусть ответит за все страдания, которые мы перенесли по его вине! Мы потеряли целый год..." С каждым словом, раздающимся в голове, Бэй всё сильнее злился. О да! Год потратился ни на что! Сколько можно было успеть сделать! Сколько всего узнать! А он торчал в нищенской хибаре с этой невыносимой девчонкой! Парень потянулся к кинжалу но в последний момент взглянул в другую сторону и увидел умиротворённое лицо отца. Представил, как это самое лицо, любимое лицо, исказится от боли всего спустя пару секунд, он ужаснулся. - Нет! - Белфайер что было сил пнул кинжал ногой, и тот отлетел в дальний угол, из-за остроты клинка вонзившись в камень по самую рукоять. В тот же миг сердце Бэя очистилось от последнего тёмного пятнышка, испарив с его поверхности Тень...
Румпельштильцхен: А Румпельштильцхену опять стало плохо. Он не видел, что происходило с Бэем, занятый только Белль в своих объятиях, но, услышав крик сына, вздрогнул и теперь протянул руку к нему, ища и его поддержки, и с заметным трудом вытолкнул из себя слова: - Контракт... Я не могу... Мне надо вернуться. Я не смогу с вами остаться. - Нет! Нет, - слёзы полились по щекам Белль. Их хитрость не сработала! Румпельштильцхен останется вечным пленником могущественной королевы фей. Так не должно быть! Белль видела, что Румпельштильцхену всё хуже; в панике хотела было схватить кинжал, но Бэй его только что отшвырнул, да с такой злобой; наконец, глянула на самого Бэя в поисках выхода, её руки дрожали, а мысли разбредались. И тут спасительное озарение пришло. Белль кое-что вспомнила. А вдруг это поможет? - Давай поцелуем его, - шепнула Бэю одними губами, - вместе, одновременно!..
Ситуация: - Хорошо, - мальчик кивнул головой и стал на колени рядом с отцом. - Давай попробуем, - он легко прикоснулся губами к щеке Румпельштильцхена, прикрыв глаза.
Румпельштильцхен: Белль, напротив, поцеловала страстно и горячо - пока Румпельштильцхен, измученный болью, обнял обоих и притянул к себе. Он понял, что пришло Белль в голову, и без слов подтвердил правильность её догадки. По пещере прошла волна магии, затронув всех троих, и схлынула. Боль, которую испытывал Румпельштильцхен, исчезла, зов кинжала также перестал ощущаться. Во время поцелуев Румпельштильцхен инстинктивно закрыл глаза - и теперь вновь открыл, по-прежнему сидя на полу пещеры.
Ситуация: - Папа? - дрожащим голосом спросил Белфайер. - Тебе уже лучше?
Румпельштильцхен: - Кажется, да, - Румпельштильцхен даже смог слабо улыбнуться, только чтобы успокоить сына. - Белль правильно догадалась. Договор с королевой Маб заключал Тёмный маг, а не... просто Румпельштильцхен, - говоря это, он услышал, как выдохнула Белль. А затем она ласково провела рукой по его лицу, с которого исчезли жёсткие золотые чешуйки, коснулась волос, которые развились и стали мягкими.
Ситуация: - Погоди! Ты... - удивлённо выдохнул Бэй. - Ты совсем такой, каким был раньше! - радость от осознания этого внезапно сменилась тревогой. - Погоди! Но как же теперь быть с твоей ногой? Она ведь... ну... ты сам знаешь, - покраснел мальчик.
Румпельштильцхен: - Погоди-ка, - Румпельштильцхен отметил встревоженный взгляд Белль, ничего не знавшей о его хромоте, - обо мне мы ещё поговорим. Лучше расскажите, как вы всё вспомнили. Я же... стёр вам обоим память, по условиям договора.
Ситуация: - Думаю, ты плохо стёр. Ну... Или уроки магии того волшебника, - Белфайер опустил взгляд, - подействовали - мне всё время казалось, что я не на своём месте. И сны приходили про старую жизнь, правда, кошмарные и не очень достоверные. Вот, а потом я случайно услышал разговор двух фей в лесу - про тебя, меня и Белль, вышел к ним... А они не просто ответили, а пыльцой меня того... посыпали. Всё расказали про твоё заключение и дали мешочек той самой пыльцы. А там уж я и Белль расколдовал, - он сбивчиво, зато быстро обрисовал всю ситуацию. Внезапно мальчику пришла в голову идея: - Кстати, у меняеё ещё немного осталось! Может, попробуешь? Вдруг - поможет.
Румпельштильцхен: - Пыльцы? Ты предлагаешь вылечить мне ею ногу? - Румпельштильцхен, недоверчиво хмурясь, попытался встать. «Феи? Помогли? Удивительно». Белль с готовностью подставила плечо, однако при первой же попытке подняться на ноги знакомая боль напомнила Румпельштильцхену о себе. Он тяжело сел обратно, удержавшись от стона.
Ситуация: - Да, мне ведь не дали чётких инструкций к использованию. И подвоха точно нет никакого - мы ведь все здесь, и у нас всё в порядке. Так что, - Бэй вопросительно приподнял брови, - попробуем?
Румпельштильцхен: - Насколько мне известно, единственная инструкция при работе с пыльцой фей - это намерение, - Румпельштильцхен слегка поморщился. - Хорошо, попробуем.
Ситуация: Белфайер вытащил из-за пазухи маленький мешочек. - Тогда бери. Будем молится, чтобы помогло, - он ободряюще улыбнулся отцу и протянул ему пыльцу.
Румпельштильцхен: - Может, лучше ты? - Румпельштильцхен нерешительно поглядел на мешочек, но всё же попытался обнажить повреждённую лодыжку. Белль немедленно остановила его и принялась за дело сама, осторожно развязала шнуровку и стянула обувь.
Ситуация: - Да, хорошо, - Бэй расстянул веревочку и зачерпнул небольшую пригоршню пыльцу. - Теперь ты тоже на всякий случай думай про свою ногу, а то вдруг только моего желания не хватит, - он аккуратно высыпал порошок на ногу отца...
Румпельштильцхен: Ощущение от пыльцы было щекотным, но приятным. Румпельштильцхен инстинктивно закрыл глаза - и почувствовал, безо всякой физической боли или иного неудобства, что его нога стала... стала такой же, как прежде, до войны. Распахнув веки, Румпельштильцхен неверяще уставился на свою лодыжку, неуверенно потрогал. И стал обуваться сам.
Ситуация: Мальчик облегчённо выдохнул. - Вот видишь, а ты беспокоился. Всё отлично получилось, по-моему.
Румпельштильцхен: - Как звали этих фей? - Румпельштильцхен отбросил сомнения и просто встал, как сделал бы, будучи при магии, твёрдо на обе ноги. Белль тоже поднялась, отряхивая юбку, и взяла его за руку. Глаза её сияли, губы сложились в улыбку.
Ситуация: - Одна из них - Криста, а вторая не назвалась, - пожал плечами Бэй.
Румпельштильцхен: - Я запомню, - серьёзно отозвался Румпельштильцхен.
Ситуация: - Тогда пойдём? - Белфайер повернулся в сторону выхода, стараясь не думать про то, как же им теперь жить.
Румпельштильцхен: - Пойдём, - Румпельштильцхен, наоборот, немедленно задумался об этом. Ободряюще прибавил, двинувшись к выходу и держа за руку Белль, - думаю, без хромоты я смогу не только прясть. Нам бы добраться, - ему стоило усилия закончить, - домой.
Ситуация: - Почему бы просто не отправиться на первое время туда, где мы с Белль жили весь этот год? - пожал мальчик плечами. - Там вполне хватит места на троих, а вы... - он покраснел. - Вы сможете пожениться...
Румпельштильцхен: - О том и сказал... ведь это ваш дом, станет и моим, - Румпельштильцхен поглядел на тоже смутившуюся Белль, и тут она пробормотала, что их дом там, где они вместе, втроём - и на миг прижалась к плечу Румпельштильцхена.
Ситуация: И они ушли. Не оглядываясь. А позабытый кинжал остался торчать из камня, обречённый на вечное прозябание в тёмной никому не нужной пещере. И, если у кинжала был свой разум - древний, злой, какой ещё может быть у такого оружия? - то ему наверняка было очень страшно и одиноко...
Королева Маб: А королева Маб, наблюдавшая за этой сценой в своём волшебном зеркале, с задумчивым выражением лица откинулась назад, на спинку хрустального трона. Она и подумать не могла, что поцелуй любви нарушит все её планы - просто не верила в то, что он сработает. Но Маб умела принимать поражения и понимать свои ошибки. Она слегка улыбнулась, размышляя о том, что жизнь может удивить даже многоопытную повелительницу фей, да и не только жизнь... Простые смертные сумели перехитрить саму королеву Маб! - Что ж, - произнесла она вслух, думая о том, что надо бы смягчить наказание феям Кристе и Адне. Пожалуй, домашнего ареста на какое-то время с них хватит. - Любовь оказалась сильнее всего - разве это не лучший финал для любой истории? HAPPY END. Ну... почти.
полная версия страницы